Ácido cítrico é um composto orgânico com propriedades antioxidantes e acidulantes, amplamente utilizado como ingrediente em cosméticos, alimentos, bebidas, suplementos e remédios. 1 De fato, é um dos ativos que você encontra na fórmula do antiácido Estomazil. 2
Saiba mais sobre as diversas aplicações, funcionalidades e benefícios da substância nesse guia prático sobre o ácido cítrico. Aproveite a leitura! 1 - 5
Resumo:
- Ácido cítrico é um composto orgânico da classe dos ácidos fracos, com pH reduzido. É naturalmente encontrado em frutas cítricas e participa do metabolismo de animais, plantas e microrganismos. 1
- É amplamente utilizado na indústria alimentícia, farmacêutica e de cosméticos, devido às suas propriedades como estabilizante, conservante, realçador de sabor, regulador de acidez e antioxidante. 2
- Combinado ao bicarbonato de sódio, interage com o ácido estomacal para neutralizar o pH e formar um meio alcalino, amenizando os sintomas de queimação, azia, má-digestão e a sensação de estufamento. 1 - 3
O que é ácido cítrico?
O ácido cítrico é um intermediário chave do metabolismo de plantas, animais e microrganismos diversos. É classificado como ácido tricarboxílico orgânico fraco, encontrado em frutas cítricas na forma de citratos ou sais. 1
Na apresentação isolada, é formado por pequenos cristais incolores e inodoros mais densos que a água. Uma das principais características do composto é o sabor ácido e a capacidade de quelante. 1
São esses fatores que permitem o uso como realçador de sabor, conservante alimentício e estabilizante. Por outro lado, a indústria farmacêutica aproveita que reage com os ácidos estomacais e neutraliza o pH no trato digestivo, para usá-lo no tratamento de azia, má-digestão e sintomas similares. 1
Também vale destacar sua aplicação como antioxidante, acidulante e anticoagulante quelante de cálcio no sangue. Em alimentos, fármacos e cosméticos, pode aparecer como citrato, acidulante INS 330, CID 311 e citrato de sódio. 1,3
Você também pode encontrá-lo na forma de ácido cítrico anidro e monoidratado. O anidro é mais comum e se caracteriza por não conter moléculas de água na cristalização. Nesse caso, a fórmula química do composto é C6H8O7. Por outro lado, a versão monoidratada, ou seja, com uma molécula de água, usa a fórmula C6H8O7-H2O. 1,3
Quais alimentos têm ácido cítrico?
Em condições normais, o ácido cítrico se encontra principalmente em frutas cítricas, como limão, lima, laranja e similares. Contudo, apenas uma pequena parcela do composto utilizado em nível industrial é obtida com essas fontes. 1,3
Onde se encontra o ácido cítrico?
Você pode encontrá-lo em cosméticos, alimentos e fármacos variados. Geralmente, é produzido a partir de processos de fermentação. Como curiosidade, vale destacar que a produção global de citratos por fermentação superou a marca de 1,4 milhão de toneladas no início do século XXI. Porém, os primeiros registros do método de extração datam de 1893. 4
Pode ingerir o ácido cítrico?
Sim, pode ser ingerido, pois é uma substância considerada atóxica, especialmente em pequenas quantidades. O consumo excessivo pode causar irritações. 3
Para que serve o ácido cítrico?
Na prática, o ácido cítrico serve como regulador de pH (acidez) mediante a interação com outros compostos. Ele também é adicionado a alimentos e bebidas para realçar sabores azedos. Na forma natural, encontrada em frutas cítricas, age como conservante e estabilizante orgânico. 1,3,5
Conservante
A ação conservante ocorre porque o ácido cítrico anidro, ou seja, sem a molécula de água, combate o desenvolvimento de microrganismos. Desse modo, o aditivo compõe os sais acrescentados a peixes, carnes e frutos-do-mar, nos quais acelera o processo de cura, mantém a cor e evita o surgimento de cheiros e sabores desagradáveis. 1,3,5
Na fabricação de doces, frutas, geleias e conservas de legumes, serve para prolongar a coloração, textura e sabor dos alimentos. 1,3,5
Realçador de sabor
De paladar levemente azedo ou cítrico, o composto é usado no setor alimentício, principalmente na fabricação de refrigerantes, como realçador de sabor. Acredita-se que consiga ativar as papilas gustativas nas mucosas, diminuir o amargor ou o caráter excessivamente adocicado de certos produtos, efetivamente os tornando mais apreciáveis. 1,3,5
Estabilizante
Age como estabilizante e conservador de laticínios. Com esse componente no preparo de derivados de leite, como queijos e iogurtes, é possível prolongar a validade dos produtos e evitar que as características dos alimentos mudem com o tempo. 1,3,5
Regulador de pH
Devido à sua composição química, solubilidade em água e função quelante, serve como regulador de acidez. 1,3,5
Benefícios do ácido cítrico
Considerando os benefícios do ácido cítrico, podemos destacar sua aplicação como antioxidante e alcalinizante. Entenda:
Antioxidante
O seu efeito antioxidante ocorre indiretamente, quando o composto interage e puxa íons metálicos de soluções. No organismo, esse processo ajuda a eliminar radicais livres, gorduras e toxinas acumuladas nas células. 1,3,5
Alcalinizante
Por ser capaz de neutralizar o pH de meios ácidos, o citrato é considerado um alcalinizante eficaz amplamente utilizado em antiácidos, remédios para aliviar sintomas de azia, queimação e indigestão. 1,3,5
Uso do ácido cítrico em antiácidos
O uso do ácido cítrico em antiácidos costuma acompanhar outros sais de ação similar, como o bicarbonato de sódio, carbonato de sódio e o hidróxido de alumínio. Solúvel em água, o composto pode interagir com o suco gástrico com acidez elevada, diminuindo o desconforto estomacal em quadros de dispepsia. 1,5
Estomazil para alívio da azia e má-digestão
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Estomazil. Pó e Granulado efervescente. bicarbonato de sódio, carbonato de sódio e ácido cítrico. Indicações: alívio da azia, má-digestão e mal-estar, medicação antiácida. MS 1.7817.0039. SE PERSISTIREM OS SINTOMAS, O MÉDICO DEVERÁ SER CONSULTADO. Setembro/2024.
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